Yalova turizminin gelişiminde son yıllarda etkin rol oynayan Yalova İl Kültür ve Turizm Müdürü Ziya Karatekin, devlet memuriyeti hayatını noktalayarak emekliye ayrıldı. 13 Aralık 2022 tarihinde başladığı görevini üç yılı aşkın bir sürenin ardından tamamlayan Karatekin, görev süresi boyunca Yalova’yı bir turizm markası haline getirmek için yürüttüğü çalışmaları ve kent paydaşlarıyla kurduğu ortak çalışma kültürünü vurgulayan bir veda mesajı paylaştı.

Göreve geldiği ilk günden itibaren Yalova’nın özgün değerlerini ortaya çıkarmaya odaklandıklarını belirten Karatekin, Valilik ve Yalova Üniversitesi iş birliğiyle düzenlenen Turizm Çalıştayı’nın sonuçlarına dikkat çekti. Şehrin yüzde 60’ından fazlasının ormanlarla kaplı olmasının en büyük avantaj olduğunu ifade eden Karatekin, veda mesajında, "Göreve başladığımızda Yalova’yı özel kılan değerin ne olduğunu sorduk. Hazırladığımız 'marka kimliği' çalışması ve çalıştay sonuçları çok net bir gerçeği ortaya koydu: Yalova’nın en güçlü yönü doğasıydı. Biz de bütün planlarımızı bu gerçek üzerine inşa ettik. Doğayı merkeze alan bir turizm anlayışı geliştirmeye çalıştık. Bu noktada 'Yeşil Mavi Yol Projesi'ni bir ana omurga olarak düşündük ve doğa turizmine dair her şeyi bu aks etrafında şekillendirmeyi hedefledik." dedi.

Yalova’nın küçük bir şehir olmasından kaynaklanan zorlukların ancak kurumlar arası eş güdümle aşılabileceğine inandığını belirten Ziya Karatekin, görev süresi boyunca Valilik, belediyeler, üniversite, ticaret odası ve sivil toplum kuruluşlarıyla aynı masada buluşmaya gayret ettiklerini ifade etti. Yalova Turizm Birliği'nin (YATUB) aktif tutulmasının stratejik önemine değinen Karatekin, kentin görünürlüğünü artırmak adına düzenlenen info turlar, gastronomi ziyaretleri ve turizm profesyonelleriyle yapılan buluşmaların meyvelerini verdiğini kaydetti.

Karatekin, mesajını "Büyük bir onurla başladığım görevimi bugün noktalamış olmanın gönül huzuru yanında doğal burukluğunu yaşıyorum" sözleriyle tamamlayarak tüm paydaşlara teşekkür etti.